一连几日,勤书阁的房门紧闭。
老夫人病了，老爷衣不解带照顾，她去看过,锦屏也只回请姑娘宽心，先回院中歇着，桃枝站在自己院中,用大剪子把牡丹一支支剪下来，留下一片光秃秃的花圃。
沈庚来过两回，劝她先别忘勤书阁去,意安屡遭磨难，郑氏定然伤心至极,她那人向来是那样的，说话不过脑子，别与她计较,也别去触她的霉头,过两日便好了。
她蔫蔫的,他也不能多劝，爹娘都倒下了，为知府送礼,营救杭夫子一事需要他和大哥一道准备，虽然担心，也只能先行离去。
牡丹在鞋下碾碎，她想自己这样苦心经营,是为了什么,不过是想让沈家人那过于丰沛的亲情，也匀给她一份，如今她发现,再多的羁绊，都比不过他们生来就是亲人。
这就是命啊，血脉相依，同气连枝，她竟然想要逆天改命，原来她做再多，在旁人眼里，也只是一个外人。
她放了剪子，走出迟梧阁，沿着湖边走走散心。
风景如旧，心态却大不如前，她又感到一片苍凉，茫茫天地间无所依仗。
这是佛祖对她的惩罚吧，她害死了祖母，佛祖便罚她永远众叛亲离，不得解脱。
“姑娘安好，”迎面走来一人，面色急迫，竟是锦屏，“姑娘从那边走来，可有看见绒绒？”
她摇头，“发生何事？”
“就是今日为夫人熬药，耽搁了些时间，误了它一顿饭，午后再去，它便闹了别扭，我方才打开房门，它便一溜烟儿跑掉了，遍寻不得。”
桃枝平淡颔首，“我没看见。”
她仍旧漫无目的走着，踢一脚裙边荷叶，那荷叶在这寒冬时节，早便收拢了生机，黑墨的一团蜷缩在那儿，慢悠悠拨水远去。
栈道旁，荷叶下，露出一只通体白毛的狗狗，皮毛沾湿了少许，紧贴身子，鼻子皱起来，看起来可怜得紧。
她蹲下，一人一狗，两双同样剔透的眼睛对视。
心底牵起隐秘的快感，在这府中，还有一个小生灵跟她一样可怜，一样格格不入。
伸了双臂想把它抱起来，它眨了眨大眼睛，而后，往她手上咬了一口。